Hasta hace poco tiempo se creía que el inicio de la civilización en Sudamérica era muy posterior al de las primeras civilizaciones del mundo, pero el descubrimiento arqueológico de Caral de Supe -en 1994- ha llevado para atrás el almanaque unos 5.000 años.
Caral ha reubicado a la civilización de Sudamérica en el eje cronológico junto a Sumer, Egipto, India, China y Mesoamérica, los focos originarios de cultura en el mundo.
Caral se encuentra en el valle de Supe, a unos 180 km al norte de Lima (Perú), en la costa central, y contaba con una extensión aproximada de 50 hectáreas. Fue identificada en 1905 por el arqueólogo Max Uhle, pero su verdadera importancia se reconoció recién en los años 90s, gracias a las investigaciones de Ruth Shady.
Hoy se considera la ciudad más antigua de América, con dataciones de carbono-14 que llegan a c. 3000–1800 AEC. Sede de la primera civilización andina, forjó las bases de una organización social propia y singular, demostrando que en tiempos tan remotos como en 3.000 AEC, Caral ya era una vibrante ciudad de monumentales pirámides, tal como sus pares de los otros continentes.
Caral presenta características formidables de un urbanismo planificado, con pirámides escalonadas, plazas circulares hundidas, anfiteatros y residencias jerárquicas. Asimismo, la ciudad estaba organizada en sectores, mostrando planificación social y política.
En cuanto a su arquitectura monumental, en Caral se encuentran 7 pirámides importantes rodeadas de otras más pequeñas, sumando 32 montículos en total entre pirámides y otras edificaciones. Para las construcciones usaron piedra y barro, con “shicras” (bolsas de fibra vegetal rellenas de piedras) para reforzar las estructuras.
Las pirámides de Caral estaban alineadas principalmente con el Sol (solsticios y equinoccios) y con Venus (a través de la Huanca). Esto las convierte en los observatorios astronómicos más antiguos de América.
En la Plazuela de La Huanca, al frente de la fachada de una de las pirámides (Edificio Piramidal La Huanca, Sector I en Caral Alto) se encuentra precisamente la huanca de Caral, con 2.15 m de alto. Huanca es un monolito vertical alargado considerada sagrado en la cosmovisión andina.
Respecto de su sociedad, se advierten niveles jerárquicos, entre los que se distinguen élites gobernantes, sacerdotes, artesanos y agricultores. No se han hallado armas, lo que sugiere un desarrollo basado en la administración y religión más que en la guerra.
Sus colosales pirámides eran edificios de grandes proporciones utilizados por los curacas (gobernantes) como el centro de sus actividades. Era el símbolo y centro del poder, allí se realizaban las ceremonias que garantizarían el orden establecido en fechas señaladas por un calendario ceremonial que emulaba el ritmo de la naturaleza.
La pirámide más alta de Caral es la llamada Pirámide Mayor, que cuenta con 18 metros de altura y una base de más de 150 x 160 metros. Posee una una plaza circular adyacente hundida al frente, usada para ceremonias.
La función del complejo de la pirámide con la plaza circular era el centro político-religioso de la ciudad, probablemente donde los sacerdotes y dirigentes realizaban rituales vinculados con el calendario solar y agrícola. Se han hallado instrumentos musicales (flautas de hueso de ave, cornetas de caracol), lo que evidencia la importancia de la música en lo ceremonial.
El valle tenía 20 asentamientos urbanos interconectados, siendo Caral el más extenso. Caral tenía una población de 3,000 personas aprox., más los demás asentamientos anexos llegaban a una población total de 20.000 personas aprox.
Su economía estaba basada en la agricultura de irrigación (algodón, calabazas, frijoles) y la pesca (anchoas, sardinas). El algodón fue clave para redes de pesca y textiles.
Los antiguos caralinos experimentaron con las especies vegetales para lograr mayor calidad y productividad en sus cultivos. Produjeron conocimientos de ingeniería agraria, que se aplicaron a la construcción de canales de riego, la habilitación de reservorios de agua, el acondicionamiento de terrazas para el cultivo, la fertilización de los suelos y la manufactura de instrumentos de labranza.
La cronología de Caral es la siguiente:
- Inicios: alrededor de 3000–2900 AEC, con aldeas tempranas en el valle de Supe.
- Apogeo: entre 2600 y 2000 AEC, cuando se construyeron las pirámides, plazas circulares y la ciudad alcanzó su mayor desarrollo.
- Declive: hacia 1800 AEC, los asentamientos principales del valle, incluida Caral, fueron abandonados gradualmente.
En cuanto a su abandono final, los estudios arqueológicos de Ruth Shady y su equipo sugieren:
- Eventos climáticos extremos: el Fenómeno El Niño provocó inundaciones y sequías alternadas.
- Degradación ambiental: deforestación y pérdida de suelos fértiles.
- Sismos: hay evidencia de movimientos telúricos que afectaron las pirámides.
Lo que sí es correcto afirmar es que después de 1.200 años de asentamiento, Caral fue abandonada.
La historia de ciudades ancestrales abandonadas nos remite a Gobekli Tepe, Teotihuacan, La Venta, Nan Madol, Tiahuanaco y Stonehenge entre tantas otras.
Fuente:
ReydeKish - Historias de la Antigüedad 
Sou professor de História no Brasil e achei incrível a matéria! Meus alunos vão adorar! Um abraço!
Obrigado a você! Abraço!
A no olvidar Monteverde al sur de Chile!
Monte Verde sería uno de los asentamientos más antiguos de América conocidos hasta la fecha, pero no una civilización. Slds!
MUY BUENO
esta en el camino que dejo wiracocha antes de sumergirse al mar
«Un santuario más antiguo que Caral fue descubierto hoy en el centro poblado menor de Guayaquil, ubicado en el distrito de Cayaltí, provincia de Chiclayo (Lambayeque).
En declaraciones a RPP, el arqueólogo Jaime Deza Rivasplata, encargado del hallazgo, afirmó que las ruinas tienen una antigüedad de más de 6,000 años y están conformadas por terrazas y plataformas.
“Las características corresponden a sociedades en tránsito al sedentarismo con una arquitectura superficial en base a terrazas de relleno. Tiene un estimado de 10 mil kilómetros cuadrados y tres terrazas”, manifestó.
Gracias por el dato. Link a la nota
Estoy en desacuerdo con la descripcion. Pienso que Caral era la ciudad del fuego, no tiene que ver con religion, sus cuantiosos lugares de fuego, lo dicen, ¿como se lograba el fuego en esos dias? lo que sabemos, piedras chocando provocando una chispa que cae en material combustible… los valles de las cercanias les falta alguno de esos elementos… Ellos tenian el fuego, seguro una calicata descubrira antiguos pozos de material combustible que se agotaron de golpe, comprendiendo el abandono abruto de sus habitantes.
Ahora bien, molusco de Ecuador,..¿cuanto se demora un molusco en perecer? ¿cuanto se demoraba un molusco en viajar desde Ecuador a Caral? mmmm
La descripcion no tiene base cientifica… Que Caral es antigua, claro que si, su funcion, la de ser una ciudad cuidadora del fuego explica hasta su urbanismo…
… notable el descubrimiento de los orqueologos tambien hay decubrimientos de asentamientos de esta civilizacion en las orillas del rio mapocho donde existio un tambo que servia para que los emisarios de esta civilizacion milenaria se recuperaran de su viaje por el camino del inca y que aprovechaban para acopiar minerales como el oro y la plata de los yacimientos precordilleranos y de marga marga
pero eso no da como para que los habitantes de esos lugares en mexico guatemala ecuador peru argentina y chile se consideren descendientes de esas gentes y de esas civilizaciones milenarias ya que solo les servian haciendoles trabajar para ellos como para trabajar la tierra produciendo alimentos como transportadores de carga y mano de obra esclavizada para trabajar en las minas en la extraccion del oro la plata el cobre y otros ademas de hacerlos trabajar en el cultivo de alimentos que los emisarios de esas civilizaciones milenarias usaban para su consumo durante su viaje desde los centros donde estaban sus autoridades ya sea en lo que hoy es mexico guatemala ecuador peru argentina y chile